Yineleyici beklenmedik panik ataklar ve başka atakların olacağına ilişkin sürekli kaygı ile karakterize bir bozukluktur. Ayrıca ataklarla ilişkili olarak kişide belirgin davranış değişiklikleri görülür.
Panik bozukluğu kavramı yüz yılı aşkın süredir bilinmektedir ve değişik adlar verilmiştir:
-Da Costa: ‘’asker kalbi’’ (1871)
-Freud: Anksiyetenevrozu ( 1894)
-Krapelin: Korku nevrozu (1909)
-Henkel: Paroksismalanksiyeteatağı (1917)
-Klein: Panik Atağı (1962)
Panik Atağı Belirtileri:
1.Çarpıntı, kalbin küt küt atması ya da kalp hızının artması.
2.Terleme.
3.Titreme ya da sarsılma.
4.Soluğun daraldığı ya da boğuluyor gibi olma duyumu.
5.Soluğun tıkandığı duyumu.
6.Göğüs ağrısı ya da göğüste sıkışma.
7.Bulantı ya da karın ağrısı.
8.Baş dönmesi, ayakta duramama, sersemlik ya da bayılacak gibi olma duyumu.
9.Titreme, üşüme, ürperme ya da ateş basması duyumu.
10.Uyuşmalar (duyumsuzluk ya da karıncalanma duyumları).
11.Gerçekdışılık(“derealizasyon”, gerçekdışı olma duyumu) ya da kendine yabancılaşma (“depersonalizasyon”, kendinden kopma duyumu).
12.Denetimini yitirme ya da “çıldırma” korkusu.
13.Ölüm korkusu.
Kültüre özgü belirtiler (örn. kulak çınlaması, boyun ağrısı, baş ağrısı, denetim dışı çığlık atma ya da ağlama) görülebilir.